Momento Único: Florece la Rara «Flor Cadáver» en Universidad de Colorado

En la Universidad Estatal de Colorado, Estados Unidos, se vivió un acontecimiento extraordinario: el florecimiento de una rara «flor cadáver», conocida científicamente como Amorphophallus titanum. Este evento atrajo la atención de miles de personas debido a la singularidad de la planta, famosa por su enorme tamaño y su penetrante olor a carne en descomposición, que le da su apodo.

Un Acontecimiento Esperado

Según un comunicado de la universidad, la flor tardó 8 años en florecer. Durante el esperado evento, más de 8,000 personas visitaron el campus para presenciar el inusual espectáculo. «Cosmo», como la llaman sus cuidadores, ha estado en el invernadero de la universidad desde 2016. En los días previos, se anticipaba su florecimiento, lo que llevó a la universidad a transmitir en vivo las imágenes de la planta.

El evento finalmente ocurrió el sábado, y los asistentes describieron el olor de la flor como una mezcla entre «pastel de Cheeto» y «carne en descomposición». Bill Zanca, uno de los visitantes, expresó su asombro: «Es una planta tan hermosa; es simplemente asombroso ver algo así. Nunca antes había visto una planta como esa, así que es bastante impresionante».

Características y Conservación

La Amorphophallus titanum es una de las flores más grandes del mundo, pudiendo alcanzar entre 1 y 3 metros de altura. Sin embargo, es su fuerte olor a cadáver lo que la hace verdaderamente única. Este aroma tiene un papel crucial en su ecosistema, ya que atrae a polinizadores como escarabajos carroñeros y moscas.

Esta especie es endémica de Indonesia y está en peligro de extinción debido a la reducción de su hábitat, la extracción y el comercio ilegal. El Jardín Botánico de Estados Unidos estima que quedan menos de mil ejemplares silvestres. Afortunadamente, hay varias iniciativas globales que buscan conservar estos ejemplares en cautiverio para preservarlos y estudiarlos. Cosmo, por ejemplo, proviene de otras dos flores cadáver de la Universidad Estatal de Ohio.

El florecimiento de la flor cadáver en la Universidad Estatal de Colorado no solo ofrece una rara oportunidad de observar esta planta en todo su esplendor, sino que también subraya la importancia de los esfuerzos de conservación para proteger especies en peligro de extinción.