Estudio Revela que los Beneficios del Ejercicio y los Efectos Adversos del Sedentarismo se Transmiten a las Siguientes Generaciones

Investigadores han descubierto que un pequeño grupo de ácido ribonucleico (ARN) constituye un mecanismo epigenético de herencia que se transfiere a las siguientes generaciones a través de las células sexuales. Este hallazgo sugiere que los beneficios del ejercicio físico moderado no solo favorecen a quienes lo practican, sino que también se transmiten a hijos y nietos.

El equipo del Instituto Cajal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en España, liderado por José Luis Trejo, publicó estos resultados en el Journal of Neuroscience. Los científicos encontraron que los efectos del ejercicio en ratones pueden beneficiar hasta a la segunda generación, y que esto está mediado por «micro RNAs» que se transmiten de padres a hijos.

Mecanismo de Transmisión

Estos «micro ARNs» son pequeñas moléculas de ARN involucradas en procesos fisiológicos que controlan la función cerebral y la expresión génica. Constituyen un mecanismo epigenético que permite que ciertos beneficios del ejercicio se hereden. La herencia epigenética implica cambios en la función de los genes sin modificar la secuencia del ADN, y puede ser influenciada por factores ambientales como la dieta y el ejercicio.

Impacto del Sedentarismo

El estudio también reveló que los efectos adversos de un estilo de vida sedentario se transmiten a la descendencia a través de los mismos mecanismos. Aunque los investigadores no estudiaron este mecanismo en ratones hembra, creen que podría funcionar de manera similar en madres que hacen ejercicio, transmitiendo los «micro RNAs» a sus óvulos.

Relevancia del Estudio

Este descubrimiento es significativo debido a la falta de pruebas que respalden la transmisión transgeneracional de los beneficios del estilo de vida activo en el cerebro y la cognición. José Luis Trejo subrayó la importancia de abordar esta cuestión para diseñar políticas de salud pública más efectivas, dado el preocupante aumento del sedentarismo.

El estudio también mostró que los beneficios heredados del ejercicio pueden desvanecerse en los nietos si sus padres son sedentarios. Esto sugiere la necesidad de mantener la actividad física a lo largo de las generaciones para preservar sus beneficios. Los resultados de este trabajo podrían apoyar políticas sanitarias basadas en la evidencia en áreas como el desarrollo, las enfermedades y el envejecimiento.