La OMS decidirá en octubre si la hoja de coca dejará de ser considerada una droga

Por Sala de redacción

abril 12, 2025 - 01:10

La historia de la hoja de coca, símbolo sagrado de los Andes, podría dar un giro histórico. En octubre de este año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitirá un veredicto clave: decidirá si la hoja debe seguir siendo tratada como una droga peligrosa o si, por el contrario, se reconoce su valor cultural, medicinal y ancestral.

Bolivia y Colombia lideran la defensa de la hoja milenaria

La ofensiva diplomática está encabezada por Bolivia y Colombia. Ambos países reclaman ante la ONU la despenalización de la hoja, actualmente incluida en la Lista I de la Convención Única sobre Estupefacientes de 1961, junto a sustancias como la heroína.

Para los pueblos andinos, masticar coca (acullicar) no es un delito: es un ritual, una tradición milenaria y una práctica cotidiana con beneficios comprobados para la salud.

¿Una planta peligrosa?

La criminalización de la hoja comenzó sin respaldo científico. Informes realizados a mediados del siglo XX, como el llamado informe Fonda, usaron prejuicios racistas para vincular su consumo con la pobreza y la «degeneración». Nunca se consultó a los pueblos indígenas ni se evaluó la hoja con rigor médico.

Pablo Osvaldo Wolff, funcionario de la OMS en esa época, llegó a calificar a los consumidores como “anestesiados intelectualmente”, influenciando la redacción de tratados que aún hoy siguen vigentes.

Estudios que reivindican su uso

Investigaciones científicas han demostrado que la hoja de coca contiene calcio, proteínas, hierro y vitaminas. También ayuda a combatir el mal de altura, regula el azúcar en sangre y mejora la digestión.

Más de 9 millones de personas la consumen de forma tradicional en Bolivia, Perú y Colombia.

Incluso, la popular Coca-Cola importa legalmente toneladas de hojas cada año para su fórmula original. Sin embargo, fuera de ese caso, su posesión puede significar cárcel.

Una oportunidad para cambiar la historia

La OMS ya aceptó revisar el estatus legal de la hoja y se espera que en octubre de 2025 se publique un informe determinante. Si el resultado es favorable, la votación oficial ocurrirá en marzo de 2026 en Viena, durante la sesión de la Comisión de Estupefacientes de la ONU.

Liberar a la coca del estigma legal tendría efectos concretos:

Más de 200.000 familias podrían cultivarla legalmente.
Se reduciría la deforestación causada por cultivos clandestinos.
Se abriría el camino para investigar sus aplicaciones médicas.

Una hoja, muchos significados

El vicepresidente boliviano David Choquehuanca fue contundente: “La energía de la hoja no debe confundirse con la energía de la muerte. Es hora de liberar esta planta sagrada”.

Colombia también respaldó el proceso. La canciller Laura Sarabia aseguró que la evidencia científica mostrará que la coca no es perjudicial para la salud.