Epstein financió a pionero de la inteligencia artificial tras su condena por delitos sexuales

El financiero estadounidense Jeffrey Epstein destinó al menos 113.000 dólares al informático Ben Goertzel, reconocido por acuñar el término “inteligencia artificial general”. Los aportes se realizaron incluso después de que Epstein fuera condenado por delitos sexuales.

La información fue revelada por el diario South China Morning Post, que accedió a cerca de 800 páginas de documentos desclasificados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Los archivos muestran que la relación financiera se extendió durante casi dos décadas.

Fondos que facilitaron subvenciones públicas

Según la investigación, el dinero permitió a Goertzel cumplir con los requisitos de patrocinio privado exigidos por las autoridades de Hong Kong para acceder a fondos estatales. Gracias a ese respaldo, el científico obtuvo subvenciones públicas por un total de 8,9 millones de dólares hongkoneses, equivalentes a cerca de 1,13 millones de dólares estadounidenses entre 2010 y 2016.

Los aportes de Epstein fueron canalizados a través de Humanity+, organización sin fines de lucro que actualmente preside Goertzel. Parte de esos recursos se destinaron al proyecto OpenCog, una plataforma de software de código abierto enfocada en el desarrollo de inteligencia artificial avanzada.

El rol de Ben Goertzel en la IA

Ben Goertzel es considerado uno de los referentes en el campo de la inteligencia artificial general, también conocida como AGI. Fue director técnico de Hanson Robotics, empresa donde participó en el desarrollo del robot humanoide Sophia.

Además, es fundador y director ejecutivo de SingularityNET, iniciativa que busca descentralizar el acceso a servicios de inteligencia artificial.

Los documentos revelan que Goertzel realizó solicitudes recurrentes de financiamiento, con montos que variaban entre 10.000 y 60.000 dólares anuales. En enero de 2010, seis meses después de que Epstein saliera de prisión por su primera condena, solicitó 18.000 dólares.

Correos electrónicos incluidos en los archivos muestran que, en 2015, el investigador minimizó las acusaciones contra el financiero, sugiriendo que podrían haber sido un “incidente entre personas razonablemente maduras que consintieron mutuamente”.

La respuesta del científico

Tras la publicación de los antecedentes, Goertzel expresó su “profundo pesar” por haber aceptado el dinero. Señaló que en ese período resultaba extremadamente difícil conseguir financiamiento para proyectos de inteligencia artificial avanzada. También afirmó que sus encuentros personales con Epstein no superaron las ocho horas en 20 años y que se limitaron a conversaciones científicas.

El investigador aseguró que desconocía las actividades delictivas del financista.

Implicancias y cuestionamientos

Aunque no existe evidencia de que Goertzel supiera de los delitos cometidos por Epstein, el caso vuelve a poner en debate la influencia que el financiero logró mantener en círculos académicos y científicos, incluso después de su condena.

La Comisión de Innovación y Tecnología del Gobierno de Hong Kong indicó que sus procesos de evaluación de subvenciones son rigurosos y se realizan de forma periódica. Sin embargo, el episodio reabre la discusión sobre los mecanismos de control y transparencia en el financiamiento de proyectos tecnológicos de alto impacto.

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