OTAN comienza el envío de aviones de combate F-16 a Ucrania

Los países de la OTAN han iniciado el envío de los aviones de combate F-16 prometidos a Ucrania, según confirmó el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken.

Blinken señaló en la cumbre de la Organización del Tratado del Atlántico Norte, celebrada en Washington, que la transferencia de los aviones de combate «está en marcha».

Los cazas, fabricados en Estados Unidos y donados por Dinamarca y Países Bajos, «volarán en el cielo de Ucrania este verano (invierno en el hemisferio sur)», afirmó.

Este desarrollo representa la concreción de uno de los principales objetivos del presidente ucraniano Volodimir Zelenski desde el inicio de la invasión rusa liderada por Vladimir Putin.

La Casa Blanca, mediante un comunicado, explicó que Bélgica y Noruega también se han comprometido a enviar más unidades del F-16, aunque no se dieron más detalles por razones de seguridad.

«Estamos comprometidos a mejorar aún más las capacidades aéreas de Ucrania, que incluirán escuadrones de modernos aviones multifunción F-16 de cuarta generación. La coalición tiene la intención de apoyar su sostenimiento y armamento, así como una mayor capacitación asociada para pilotos para mejorar la efectividad operativa», precisó el gobierno estadounidense.

El presidente Zelenski agradeció el envío a través de sus redes sociales. «Agradezco a Estados Unidos, Dinamarca y los Países Bajos por tomar medidas prácticas para lograr el objetivo de todos los ucranianos: fortalecer la fuerza aérea ucraniana con F-16», expresó.

«Agradezco a Bélgica y Noruega su compromiso de proporcionarnos sus aviones F-16. Esta es una señal clara de que la capacidad de Rusia para aterrorizar al pueblo, las ciudades y las comunidades ucranianas seguirá reduciéndose», añadió.

«Los aviones también se utilizarán para reforzar la defensa aérea de Ucrania. Confío en que nos ayudarán a proteger mejor a los ucranianos de los brutales ataques rusos, como el reciente ataque al hospital infantil Okhmatdyt en Kiev», señaló.

«Los F-16 acercan una paz justa y duradera, demostrando que el terrorismo debe fracasar en todas partes y en cualquier momento. Nuestro equipo continúa trabajando en Washington para alcanzar acuerdos que fortalezcan las capacidades de defensa de Ucrania», concluyó.

Desarrollado en los años 70 por General Dynamics para la Fuerza Aérea de Estados Unidos, el F-16 ha evolucionado con el tiempo hasta convertirse en un caza multiuso que actualmente es fabricado por Lockheed Martin. Una de sus principales innovaciones es su capacidad para soportar giros de 9G.