Suiza ofrece premios en efectivo para eliminar toneladas de municiones de sus lagos

Suiza ha lanzado una iniciativa para enfrentar un problema subacuático significativo: las toneladas de municiones arrojadas a sus lagos durante años. El Ministerio de Defensa suizo ha ofrecido un premio de 50.000 francos (aproximadamente 58.000 dólares) para la mejor propuesta de cómo retirar estas municiones, que han sido descartadas en los lagos Lucerna, Neuchâtel, y Brienz, entre otros.

Durante décadas, los militares suizos utilizaron estos lagos como vertederos de municiones viejas, asumiendo que se podían descartar de forma segura en el agua. Sin embargo, ahora se enfrenta a una situación crítica: solo en el Lago Lucerna se estima que hay 3.300 toneladas de municiones, y en el Lago Neuchâtel, 4.500 toneladas. Algunas municiones están a profundidades de entre 150 y 200 metros, mientras que otras están a tan solo seis o siete metros bajo la superficie.

El geólogo suizo retirado, Marcos Buser, advirtió sobre los riesgos asociados con estos vertederos subacuáticos en un artículo hace diez años. Las municiones representan dos tipos de peligro: el riesgo de explosión, ya que en muchos casos los fusibles no se retiraron antes de arrojar las municiones al agua, y la posible contaminación del agua y del suelo por dinamita tóxica.

El gobierno suizo ha reconocido que recuperar las municiones presenta grandes desafíos, incluyendo problemas de visibilidad, interferencia del hierro magnético y el peso de las municiones, lo que complica una recuperación respetuosa con el medio ambiente. Además, estudios previos han mostrado que las técnicas de recuperación propuestas podrían dañar los ecosistemas lacustres.

Este problema no es nuevo para Suiza. En 1947, una explosión masiva en el poblado de Mitholz, causado por 3.000 toneladas de municiones almacenadas en una montaña, resultó en la muerte de nueve personas y la destrucción del pueblo. Recientemente, las autoridades suizas revelaron que 3.500 toneladas de municiones sin explotar todavía están enterradas en la montaña, y la población de Mitholz ha tenido que ser evacuada temporalmente mientras se llevan a cabo las labores de limpieza.

Las propuestas para la remoción de las municiones serán evaluadas anónimamente hasta febrero de 2025 por un panel de expertos, con los ganadores anunciados en abril de 2025. Aunque el gobierno no planea implementar de inmediato las propuestas, estas podrían servir como base para futuros proyectos de investigación o para aclaraciones sobre el proceso de recuperación.

Buser sugiere que Suiza podría aprender de las experiencias de países como el Reino Unido, Noruega o Dinamarca, que han lidiado con restos de armas sin detonar provenientes de naufragios de tiempos de guerra. Aunque Buser no planea presentar una propuesta, se ofrece a dar consejos si es necesario.

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