EE.UU. usa por primera vez un rayo láser de alta energía para derribar un dron en prueba militar

La Armada de Estados Unidos probó con éxito su sistema láser HELIOS (Láser de Alta Energía con Deslumbrador Óptico Integrado y Vigilancia) en el buque USS Preble, derribando un dron durante un ejercicio de prueba en 2024. Este hito marca la primera vez que se utiliza un láser de alta energía en combate simulado.

Detalles de la prueba

El USS Preble, partió de la Base Naval de San Diego, California, en septiembre de 2024 y llegó a Yokosuka, Japón, el 12 de octubre del mismo año. Aunque no se conoce la fecha exacta de la prueba, una imagen en blanco y negro muestra un rayo de luz blanca saliendo del buque hacia el cielo, confirmando el uso del láser.

El sistema HELIOS, desarrollado por Lockheed Martin, fue entregado a la Marina en agosto de 2022. Con una potencia de más de 60 kilovatios, es el primer sistema láser táctico instalado en barcos existentes.

Importancia estratégica

El láser HELIOS podría ser clave en zonas de conflicto como el Mar Rojo y el Golfo de Adén, donde los barcos estadounidenses han interceptado drones y misiles lanzados por los rebeldes hutíes, respaldados por Irán. Según Military Times, esta tecnología permitiría a las tripulaciones conservar municiones y mejorar la defensa contra amenazas aéreas.

Desafíos tecnológicos

A pesar de los avances, el desarrollo de armas láser enfrenta desafíos significativos. La Marina ha invertido mil millones de dólares anuales en esta tecnología, pero aún busca superar obstáculos como la fuente de energía a bordo y las condiciones ambientales.

Actualmente, la Marina cuenta con ocho sistemas láser ODIN, diseñados para interferir con los sensores enemigos, y un sistema demostrador de 150 kilovatios instalado en un buque de transporte anfibio.

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