Apolo vs Artemis: las claves del regreso de la NASA a la Luna y la nueva carrera espacial

La NASA se prepara para regresar a la Luna con el programa Artemis, más de 50 años después de las históricas misiones Apolo. El nuevo viaje marcará el retorno de astronautas a la órbita lunar y reabre la carrera espacial, esta vez con China como principal rival.

Las comparaciones entre el histórico programa Programa Apolo y el nuevo Programa Artemis son inevitables, especialmente ahora que cuatro astronautas se preparan para viajar a la Luna en la misión Artemis II, programada para los primeros días de abril.

El regreso a la Luna más de medio siglo después

El programa Apolo logró llevar astronautas a la superficie lunar en tiempo récord. En solo ocho años, Estados Unidos pasó de enviar su primer astronauta al espacio a lograr el histórico alunizaje del Apolo 11 en 1969, cuando Neil Armstrong y Buzz Aldrin caminaron sobre la Luna.

El programa Artemis, en cambio, ha avanzado más lento debido a cambios de planificación, presupuestos y nuevas tecnologías. Por ello, la NASA reestructuró el calendario y ahora planea el alunizaje para la misión Artemis IV, prevista para 2028.

Antes de eso, Artemis II realizará un vuelo alrededor de la Luna sin aterrizar, mientras que Artemis III probará maniobras y acoplamientos en órbita terrestre.

La nueva carrera espacial ahora es contra China

Durante la era Apolo, la gran rivalidad era entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Hoy, la competencia es con China, que ya ha logrado aterrizar naves robóticas en la cara oculta de la Luna y planea enviar astronautas antes de 2030.

El objetivo tanto de Estados Unidos como de China es el polo sur lunar, donde se cree que existe hielo en cráteres que podría convertirse en agua potable y combustible para futuras misiones espaciales, incluyendo viajes a Marte.

Nuevas naves y trajes espaciales

El programa Artemis utilizará la nave Orion, más grande que las cápsulas Apolo y capaz de transportar a cuatro astronautas en lugar de tres. Además, habrá trajes espaciales distintos para el lanzamiento y para las caminatas lunares, a diferencia del programa Apolo donde se utilizaba el mismo traje para todo.

Los nuevos trajes lunares están siendo desarrollados por empresas privadas, marcando otra gran diferencia con el programa Apolo, que era completamente estatal.

Un programa más diverso

Otra diferencia importante es que el programa Artemis incluirá una tripulación más diversa, con la participación de una mujer, una persona de color y un astronauta canadiense, reflejando una nueva etapa en la exploración espacial.

El regreso a la Luna no solo busca repetir la hazaña del Apolo, sino establecer una presencia humana permanente y preparar futuras misiones a Marte, lo que podría marcar el inicio de una nueva era en la exploración espacial.

• Artemis II, el viaje más peligroso de la NASA desde la era Apollo
• Partido Socialista expulsa a Frederik Landabur, director de Fundación Chile Diverso, por acusaciones de pornografía infantil
• NASA elige Perú para construir el puerto espacial más grande de Sudamérica
• Astronautas de China Regresan a Casa Tras Seis Meses en la Estación Espacial
• Fallece a los 31 años Ulises Droghei, actor de «Soy Luna»