Identifican Bacteria Letal en Cotorras en Santiago: Riesgo para la Salud Humana

Un reciente estudio de la Universidad de Chile ha revelado la presencia de una peligrosa bacteria en las cotorras argentinas (Myiopsitta monachus) que han proliferado en la región Metropolitana de Santiago. Estas aves, que en los años 80 se popularizaron como mascotas, se han convertido en una especie invasora y están presentes en casi todas las comunas del área.

Según el comunicado de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (FAVET), las cotorras argentinas son portadoras de la bacteria Chlamydophila psittaci, responsable de la “fiebre del loro”. Esta enfermedad zoonótica puede transmitirse a los humanos y causar la llamada psitacosis humana, una infección que varía desde síntomas similares a la gripe hasta cuadros graves que pueden llevar a la falla multiorgánica y ser potencialmente letales.

Matilde Larraechea, veterinaria e investigadora de FAVET, explicó que este descubrimiento es alarmante. “Hasta ahora, había un caso documentado en Brasil donde la bacteria provocó siete casos de neumonía severa y seis hospitalizaciones tras la compra de cotorras argentinas en el comercio ilegal”, comentó Larraechea.

Transmisión y Riesgos

La bacteria se transmite a los humanos a través de las heces o secreciones respiratorias de aves infectadas. Además, el riesgo de contagio no se limita a los seres humanos, ya que otras aves también pueden infectarse. Durante la temporada de reproducción, en primavera, los pichones que caen de sus nidos y son rescatados por personas pueden llevar la bacteria a los hogares, aumentando el riesgo de transmisión.

El estudio también reveló la presencia de otros patógenos poco conocidos en Chile. “Encontramos un ácaro inédito en el país que abunda en los nidos y pichones de cotorras. Este ácaro puede picar a las personas y podría ser un vector para otros virus y bacterias”, indicó Cristóbal Briceño, veterinario y académico de FAVET.

Medidas Preventivas

Dado el potencial riesgo de salud pública, los expertos recomiendan evitar el contacto cercano con las cotorras argentinas y adoptar medidas de precaución si se rescatara a un pichón. La detección temprana y la prevención son claves para mitigar los riesgos asociados con esta bacteria y otros patógenos relacionados.

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