Cómo los Cárteles Mexicanos Prueban el Fentanilo en Personas y Animales Vulnerables

La represión mundial de las drogas ha llevado a los narcotraficantes a innovar en sus métodos de producción. Ahora, prueban sus arriesgadas fórmulas en personas, así como en conejos y pollos.
Pedro López Camacho, un residente del campamento de indigentes en Culiacán, Sinaloa, un bastión del cártel de Sinaloa y centro de producción de fentanilo, relata su experiencia. Los agentes del cártel llegaron al campamento con jeringas llenas de su última fórmula de fentanilo. La oferta era simple: hasta 30 dólares para quien estuviera dispuesto a inyectarse la droga.

López Camacho se ofreció de voluntario varias veces. Los operativos lo visitaban casi a diario, observando cómo la droga hacía efecto mientras sacaban fotos y grababan su reacción. Él sobrevivió, pero vio a muchos otros que no lo hicieron. “Cuando es muy fuerte, te noquea o te mata”, comentó. “La gente aquí murió”.

Los esfuerzos globales para erradicar el opioide sintético han dificultado que los cárteles encuentren los compuestos químicos necesarios para producir la droga. La fuente original, China, ha restringido las exportaciones de materias primas, lo que ha llevado a los cárteles a buscar métodos nuevos y arriesgados para mantener la producción.

Un agente del cártel de Sinaloa explicó que la experimentación consiste en combinar la droga con una variedad de aditivos, como sedantes para animales y otros anestésicos peligrosos. Para probar sus mezclas experimentales, los delincuentes inyectan estas sustancias en humanos, conejos y pollos. Si un conejo sobrevive más de 90 segundos tras la inyección, se considera que la droga es demasiado débil para ser vendida.

Los funcionarios estadounidenses han encontrado laboratorios de fentanilo plagados de animales muertos utilizados para pruebas. “Experimentan al estilo del Dr. Muerte”, dijo Renato Sales, excomisionado nacional de seguridad en México. “Es para ver la potencia de la sustancia”.

Para comprender cómo se han adaptado los grupos criminales a la represión, The New York Times investigó cómo se fabrica el fentanilo en laboratorios y pisos francos. Se entrevistó a cocineros, estudiantes de química y agentes del cártel que trabajan en esta industria.

Un cocinero mencionó que mezcla fentanilo con anestésicos utilizados en cirugía oral. Otro dijo que el mejor aditivo encontrado es un sedante para perros y gatos. Durante una demostración, un cocinero explicó que si un lote es demasiado débil, añade xilacina, un tranquilizante conocido como “Tranq”. “Si inyectas esto a una gallina y tarda entre un minuto y un minuto y medio en morir, significa que ha salido muy buena”, afirmó.

Los relatos coinciden con datos del gobierno mexicano que muestran un aumento del consumo de fentanilo mezclado con xilacina y otras sustancias en ciudades cercanas a la frontera con Estados Unidos. “El mercado ilícito obtiene más beneficios al mezclar sus sustancias”, explicó Alexiz Bojorge Estrada, subdirector de la Comisión de Salud Mental y Adicciones de México.

Los investigadores estadounidenses han observado un aumento en la variedad de compuestos químicos del fentanilo en las calles. Caleb Banta-Green, profesor de investigación en la Universidad de Washington, describió esta situación como “el salvaje oeste de la experimentación”.

Los opioides sintéticos que llegan a las calles estadounidenses provienen generalmente de laboratorios donde la precisión no siempre es una prioridad. Los cárteles reclutan estudiantes universitarios de química para trabajar como cocineros. Un estudiante reveló que el grupo inyecta a consumidores de drogas que viven en la calle para probar sus fórmulas.

Los errores cometidos por los cocineros son castigados severamente; algunos son encerrados con ratas y serpientes como forma de disciplina. A pesar del riesgo, algunos cocineros ven la letalidad como una táctica de marketing.

En una acusación federal contra los hijos del famoso capo Chapo Guzmán, se alegó que el grupo envió fentanilo a Estados Unidos incluso después de que un adicto muriera mientras lo probaba.
Un joven productor de fentanilo afirmó que su negocio creció rápidamente y ahora dirige varios laboratorios. Para asegurarse de que su producto es apto para la venta, inyecta conejos comprados en tiendas locales y observa su reacción.

Recientemente notó que las gallinas ya no reaccionaban tan fuerte tras recibir inyecciones de fentanilo. Atribuyó esto a un suministro “muy diluido” de ingredientes químicos procedentes de China.
Cuando se le preguntó si se sentía culpable por producir una droga responsable de tantas muertes, respondió: “Si no hubiera toda esa gente buscando drogarse, no venderíamos nada”.
Este panorama revela cómo los cárteles han adaptado sus métodos para seguir siendo competitivos en un mercado cada vez más peligroso y regulado.

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