Australia restringe redes a menores de 16, pero adolescentes logran evadir los controles

A tres meses de la entrada en vigor de la ley, el país enfrenta serias dificultades para impedir que menores sigan usando plataformas como Facebook, Instagram y TikTok, pese a estrictas sanciones para las empresas.

Australia impulsó una de las regulaciones más estrictas del mundo para limitar el acceso de menores de 16 años a redes sociales, pero su implementación está lejos de ser efectiva. A más de tres meses de su entrada en vigor, el sistema presenta fallas que permiten a los adolescentes seguir activos en distintas plataformas digitales.

La normativa, vigente desde diciembre, obliga a las empresas tecnológicas a verificar la edad de los usuarios y contempla multas millonarias para quienes no cumplan. Sin embargo, aunque las plataformas eliminaron millones de cuentas, la presencia de menores sigue siendo alta.

Fallas en los controles de edad

De acuerdo con el organismo regulador eSafety, una proporción importante de menores continúa utilizando redes sociales pese a la prohibición. Cerca de siete de cada diez adolescentes aún accede a aplicaciones como Snapchat y YouTube, lo que evidencia las limitaciones del sistema.

Si bien el porcentaje total de menores en redes disminuyó, el informe advierte que muchos usuarios no pasaron por procesos efectivos de verificación. Entre las principales fallas detectadas están la posibilidad de falsificar datos, modificar la edad declarada o repetir intentos hasta superar los controles.

El rol de las plataformas tecnológicas

El gobierno australiano delegó en empresas como Meta la responsabilidad de aplicar estas restricciones. La compañía comenzó a eliminar cuentas de menores y habilitó mecanismos para que usuarios bloqueados puedan validar su edad mediante documentos o videos.

A pesar de estas medidas, el sistema sigue siendo vulnerable. Las autoridades advierten que las plataformas deben demostrar que han tomado acciones “razonables” para evitar que menores mantengan cuentas activas.

Preocupación por la salud mental infantil

La iniciativa surgió como respuesta a un problema creciente: el impacto de las redes sociales en la salud mental de niños y adolescentes. Estudios oficiales indican que la gran mayoría de menores entre 10 y 15 años utiliza estas plataformas, y una proporción significativa ha estado expuesta a contenido dañino.

Entre los riesgos identificados se incluyen mensajes violentos, contenido misógino y publicaciones relacionadas con trastornos alimentarios o conductas autodestructivas. Según el diagnóstico gubernamental, esto está vinculado al diseño de las plataformas, que incentiva el uso prolongado.

Indonesia enfrenta dificultades similares

El caso australiano no es aislado. Indonesia también implementó restricciones similares, pero enfrenta obstáculos en su aplicación. Las autoridades locales acusaron a gigantes tecnológicos como Google de no colaborar lo suficiente en la detección de cuentas de menores.

Este escenario refleja un desafío global: regular el acceso de menores a redes sociales sin herramientas tecnológicas completamente efectivas para controlar la edad real de los usuarios.

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