EEUU registra la natalidad más baja en décadas y expertos prevén una caída sostenida en los próximos años

Más de la mitad de los estadounidenses teme consecuencias negativas

Estados Unidos atraviesa un fenómeno demográfico histórico: la tasa de natalidad está en su nivel más bajo en décadas y se estima que seguirá disminuyendo en los próximos 30 años.

Según una encuesta del Pew Research Center, el 53% de los estadounidenses cree que esta caída afectará negativamente al país, una percepción que ha aumentado respecto al año anterior. La preocupación es mayor entre los hombres (59%) que entre las mujeres (48%), y más alta entre votantes republicanos (63%) que entre demócratas (44%).

La tasa de reemplazo en riesgo

Los demógrafos advierten que, para mantener una población estable sin depender de la inmigración, cada mujer debería tener en promedio 2,1 hijos. Sin embargo, la Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO) proyecta que la tasa de fertilidad caerá hasta 1,6 hijos por mujer en las próximas tres décadas, un nivel muy por debajo del umbral de reemplazo.

Esto implica riesgos directos: una población más envejecida, menos fuerza laboral y mayor presión sobre los sistemas de pensiones y salud.

Debate político: incentivos y resistencia a la intervención

El tema ya llegó a la política. Medios como ABC News revelaron que la administración de Donald Trump evaluó la idea de un “bono bebé” de 5.000 dólares como incentivo a la natalidad. También se discuten medidas como parto gratuito para familias aseguradas, más créditos fiscales y licencias parentales remuneradas.

Aun así, el 56% de los ciudadanos rechaza que el gobierno intervenga en este tema, mientras que solo un 32% apoya incentivos estatales para aumentar los nacimientos.

¿Por qué nacen menos niños en Estados Unidos?

Expertos señalan múltiples causas:

• Factores económicos, como la crisis de 2008 y el alto costo de vida.
• Cambios culturales, con nuevas prioridades en la vida personal y laboral.
• Modelos familiares distintos, con decisiones de retrasar o evitar la paternidad.

El investigador William Frey de Brookings Institution advirtió que una menor natalidad significa menos trabajadores para sostener programas sociales. En la misma línea, Beth Jarosz de Population Reference Bureau alertó sobre la falta de inversión en la infancia frente al aumento del gasto en adultos mayores.

Por otro lado, la economista Margaret Anne McConnell planteó una visión distinta: “Cuando las personas pueden decidir el tamaño de su familia de acuerdo con sus necesidades, eso es un éxito social”.

Un futuro incierto

Aunque algunos países han impulsado fuertes incentivos, ninguno ha logrado revertir claramente la baja natalidad. Los especialistas coinciden en que la combinación de inmigración, apoyo a las familias y políticas de largo plazo será clave para enfrentar el desafío demográfico en Estados Unidos.

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