Chile podría quedar rezagado mientras Argentina acelera su industria del litio

Por Sala de redacción

diciembre 3, 2025 - 13:06

Expertos advierten que Argentina está avanzando con mayor rapidez en proyectos de litio y podría superar a Chile como productor mundial durante la próxima década debido a un entorno regulatorio más flexible y una inversión más dinámica.

Chile enfrenta mayores obstáculos para iniciar proyectos de litio

El litio continúa siendo uno de los recursos estratégicos más relevantes para Chile, por su rol clave en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento energético. La Estrategia Nacional del Litio ha impulsado acuerdos como la alianza entre Codelco y SQM o la asociación de Enami con Rio Tinto en Salares Altoandinos, el primer proyecto adjudicado mediante un Contrato Especial de Operación de Litio, CEOL.

Pese a estos avances, actores del sector observan que Argentina está avanzando a mayor velocidad. Si las tendencias se mantienen, Chile podría quedar como el tercer productor global hacia la década del 2030.

Argentina toma la delantera en inversiones

Crecimiento de la cartera de proyectos

Según datos recogidos en el Foro del Litio y reportados por Diario Financiero, Argentina registra 24 proyectos en desarrollo por más de US$14.800 millones, de los cuales 12 entrarían en operación entre 2025 y 2032. En Chile, en cambio, existen 13 iniciativas, pero solo una cuenta con CEOL y además está paralizada por una disputa judicial. La excepción es el proyecto conjunto entre Codelco y SQM en el Salar de Atacama, el más avanzado del país.

Un marco regulatorio más ágil

Expertos como Andrés González de Plusmining indican que iniciar un proyecto de litio es más difícil en Chile que en Argentina. José Hofer, de Supply Chain Insights, estima que durante los próximos diez años Chile podría apenas duplicar su producción, mientras Argentina podría sextuplicarla y operar cerca de 20 proyectos hacia 2034. El Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones, RIGI, creado por el gobierno de Javier Milei, ha sido determinante para atraer inversiones superiores a los US$200 millones gracias a beneficios tributarios y regulatorios.

Medidas propuestas para que Chile no pierda competitividad

Reformas sugeridas por el sector

El fundador de iLimarkets, Daniel Jiménez, propone tratar el litio como un mineral más dentro del régimen minero tradicional y advierte que Argentina podría superar a Chile incluso antes de lo previsto. También plantea revisar los CEOL entregados en los últimos dos años y reducir el rol de la Comisión Chilena de Energía Nuclear en la definición de cuotas.

Por su parte, Alfonso Domeyko, exdirector de Sernageomin, señala que la próxima administración debería acelerar la entrega de CEOL a quienes ya poseen concesiones mineras, estableciendo condiciones que obliguen a desarrollar los proyectos y no solo a mantenerlos en carpeta.